八戸から苫小牧のフェリーと比べると、
約２倍の16時間の船旅でしたが、思ったより快適でびっくりしました。
初めてでも安心して乗船できる
2年ほど前、苫小牧から八戸へ行くフェリーに乗りました
深夜便でした。
出港の3時間ほど、前の21時ごろ苫小牧フェリーターミナルに着いた時
ターミナルの暗闇の中、人影もなく、どこに車を停めていたらいいのか？と、不安に思いながら、とりあえず駐車場に車を止めたのち、歩いて建物の中に入ったのを記憶しています。。
今回も、右往左往しなくていいようにと、早めの到着を心がけました。
しかし、今回は予想に反して
港の入り口から係員の方が何人もおられ、丁寧に案内してくれたので、右往左往することも不安になることもなく、あまりに簡単で、拍子抜けしたほどです。
デラックスツインは、リラックスできる
「フェリーだからどうせ狭いんだろうなぁ。窮屈なんだろうなぁ。」
「せめて窓を開けて、外の空気が吸える部屋にしたので、少しは前回の時よりはいいだろう」
と思って、デラックスツインというタイプを申し込んでいました。
予想に反して
下の写真のように、まるでホテルの部屋です。
何度も他社のフェリーと比べるのは申し訳ないのですが、
ひと口にフェリーといっても、会社によって、こんなに違うのかと驚いてしまった次第です。
新日本海フェリーの新潟ー小樽航路はオススメです。
レストランは予約しなくてもいい
レストランは、予約しておくと、グリルという専用食堂でいただくことができるのでしたが、ランチが5000円、ディナーが7000円とお高め。
迷いましたが、今回は予約せずに、普通のレストランに行ってみました。
思ったより美味しく、これなら予約のディナーにしてもよかったかなと思った次第です。
予約者専用の食堂は、おそらく静かで、ゆっくり食事ができるのではないかと予想しています。
次回は、予約してみようかとも思っています。
出航前に、新潟港のレストランで10時半ごろ、朝昼兼用で食事をいただいたのですが、このレストランにはお客さんがほとんど入っておらず、寂しいなぁと思っていたのですが、船内のレストランを利用してみて、
「船内のレストランがおいしいとみんな知ってるんだ。だから港のレストランには人がいなかったのだ」
と思った次第です。
今回は夜しかレストランは利用しなかったのですが、次回は昼のランチも船内のレストランを利用するつもりです。
幸いこの日は、あまり揺れませんでした。
日本海をいくフェリーだからかなり揺れるのかなと思いましたが、あまり揺れず、前回の苫小牧からのフェリーで船酔いをしたので、駐車場、船内環境、レストランなど、あらゆることが、いい意味で裏切られました。
人気の航路というのも納得
この航路（小樽ー新潟）、リピーターも多いと思います。
実際、船を降りたあと、すぐに、逆方向の小樽から新潟へ帰るフェリーの予約しようと試みましたが、9月や10月はほとんど満席でした。
小樽から舞鶴に行く便はまだ余裕があるのですが、、、、。
逆方向の小樽から新潟行く便（南行き）は、夕方17時に小樽を出航し、朝の9時ちょっと過ぎに新潟に着くので、利用者が多いのかも分かりません。
私が乗った（北行き）は新潟を正午12時に出航し、小樽には朝の4時半に到着するというタイムスケジュールでしたので、確かに朝早く起きないといけないのが難点ではあります。
もっとも、昼から船に乗っているので、私は早めに就寝したので、早起きは気になりませんでしたが。
夕方17時に小樽を出発する南行き便は早起きをする必要もないので、人気があるのでしょうね。
ちなみに、私が、帰りの便として予約した、小樽から舞鶴に行く（南行き）便は深夜に小樽を出航し、夜21時に舞鶴に到着するため、あまり人気がないのかなと思っております。
とにかく、北海道へは新潟ー小樽航路のフェリーがお勧めです。
